O presidente americano Barack Obama anunciou que ele quer que a agência mude seus planos de ir à Lua e comece a desenvolver tecnologias que possibilitem que a viagem à Marte. Se o congresso americano concordar a NASA terá que abandonar o projeto que planejava levar o homem a lua em 2020.

Mas desmantelar o projeto não é tão fácil, e necessitará de uma gestão político-financeira bem maior do que se o projeto continuasse.

O orçamento proposto por Obama prevê 2,5 bilhões de dólares para a agência pagar seus contratos e suspender o trabalho no foguete Aries nas cápsula Orion e no módulo lunar Altair, mas muitos dentro da agência acham que essa quantia é muito baixa.

A NASA assinou contratos que chegam a mais de 10 bilhões de dolares para o desenvolvimento, construção e testes o Ares I e da cápsula Orion que são o coração do projeto. Mas auditores do governo disseram que o custo de alguns contratos aumentaram em 3 bilhões desde 2007 devido a mudanças de escopo, problemas técnicos e atrasos nos cronogramas. O quanto a agência vai gastar se puxar a tomada do projeto é incerto.

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Antes falava-se em se voltar para projetos baseados na terra e em turismo espacial, agora fala-se em ida á Marte. Ao que parece a queda de braço entre a Casa Branca e o Congresso nesse assunto está longe de terminar.