Não posso dizer que nunca li nada de Arthur C. Clarke, já havia lido a muitos anos atras O Fim da Infância e o livro de contos O Vento Solar. O autor não é de completo um desconhecido de todos, principalmente porque fora quem escreveu 2001 que virou um dos filmes mais conhecidos de scifi de todos os tempos, ainda mais porque fora realizado por Stanley Kubrick um dos mais sinistros diretores de cinema a botar os pés na Terra. Eu, de longa data, via nas prateleiras de meu velho os livros 2001, 2010 e 2061, mas nunca me bateu vontade de ler os mesmos. Agora que acabei jogando o jogo RAMA da Sierra, que era um jogo que tinha curiosidade de jogar mas por aqueles lances que acontecem, sempre alguma coisa atrapalhava e com o tempo acabei me esquecendo daquele. Quando finalmente consegui terminá-lo, me bateu a curiosidade de ler o livro de origem daquela historia, foi meio complicado de achar os livros e acabei achando apenas os dois primeiros. Como o jogo é baseado no segundo então para matar minha curiosidade isso resolveu.

O problema agora é que criou curiosidade para ler os outros dois livros...

Mas voltemos ao assunto :

O livro : ENCONTRO COM RAMA ( Rendevouz with Rama, Arthur C. Clarke, escrito em 1972 ).

Em um futuro da humanidade, quando já ocorreu a colonização de diversos dos planetas do nosso sistema solar, houve um acontecimento de grande escala, que fora a queda de um corpo celeste no planeta Terra que ocasionou a destruição de uma parte grande da Itália, causando um numero elevado de mortes. Preocupados com a possibilidade de ocorrer uma nova queda catastrófica, fora criado o sistema chamado Spaceguard de monitoração do espaço para catalogo e previsão das orbitas dos corpos celestes que entrarem em nosso sistema solar. Após anos de catalogação dos corpos celestes, um corpo desconhecido fora identificado entrando na área do sistema solar, após cálculos fora identificado que o mesmo tinha um tamanho descomunal e que era de formato incomum para um corpo celeste e que também era vazio. Após uma mudança de trajetória, fora reconhecido que aquilo que imaginavam como um corpo celeste era uma construção alienígena. Uma nave que era a que estava mais próxima da trajetória daquele corpo desconhecido fora enviada para identificar e explorar aquele. Este corpo ganhou o nome de RAMA, pois já haviam utilizado todos os nomes de deuses gregos e romanos e os nomes hindus estavam sendo utilizados.

<- O deus Rama dos hindus, só para matar a curiosidade.

Rama se tratava de uma nave alienígena em forma de cilindro que possui 20 Kms de raio por 50 Kms de comprimento e possui rotação, o que gera em seu interior gravidade artificial devido a força centrifuga ( ou por efeito de inercia, vocês escolhem a melhor definição ).

Os tripulantes da nave, comandados pelo comandante Norton, entram na grande espaçonave alienigena e começam a explorar seu interior catalogando tudo e tentando decifrar os misterios daquelas construções. Ao mesmo tempo, o proposito daquela espaçonave passa a ser constantemente questionado; Afinal o que pretendem os ramanianos? São hostis? Ou Rama é uma especie de arca interplanetária, feita para salvar a humanidade?

O livro é escrito no estilo que fora chamado de ficção cientifica hard , que o mais importante da historia é justamente a parte cientifica, ou seja, a ciência e tecnologia. A tripulação tem que lidar com um ambiente completamente desconhecido e o autor vai descrevendo os efeitos e acontecimentos da nave com mais enfase do que os personagens. Descrições como efeito de coreolis, diferenças de gravidade, mudança de referencia, variações de efeitos climáticos, etc. Também há uma enfase na descrição de como é Rama por dentro e das criaturas que são encontradas durante a investigação que foram chamadas de biotas ( biots no original ).

É um livro muito bom para aqueles que preferem este tipo de ficção, porem pode ser muito cansativo para quem não gosta do gênero.

Fora vencedor do premio NEBULA de melhor romance em 1973.

Fora vencedor do premio HUGO e do premio JUPITER de melhor livro em 1974.

O livro : O SEGREDO DE RAMA ( Rama II, Arthur C. Clarke e Gentry Lee, escrito em 1989 ).

Diferente do livro anterior, este é muito mais centrado nos personagens, a parte cientifica e a própria Rama passaram a ser coadjuvantes, tanto é que a entrada na mesma demora a ocorrer no livro. Muito do que temos no interior da nave é previamente conhecido devido a visita humana na primeira Rama, porem há muita coisa que indica que esta não é exatamente identica aquela outra nave. A personagem Nicole Des Jardins, que é oficial de ciências biológicas ( basicamente uma medica ) e é franco africana é o personagem de maior foco, seguida pela personagem Francesca Sabatini, uma repórter italiana cheia de ambições. O foco nos personagens torna este livro muito mais acessível aqueles que não gostam da parte cientifica e quem prefere ler mais interações entre personagens.

O livro fora escrito em conjunto, neste Arthur C. Clarke cita em um posfacio como fora que conheceu Gentry Lee e como foi parte do processo de criação em conjunto, que ele considerava um risco grande de não terminar bem o projeto. Segundo fora mencionado, Gentry Lee trabalhava na NASA como diretor e já havia trabalhado junto ao Carl Sagan para a realização da serie Cosmos, também a formação do mesmo era em literatura ( não entendo como ele foi parar na Nasa... ). Alguns acham que na realidade fora Gentry Lee que escreveu o livro e o Arthur fora mais um consultor do que escritor neste caso.

Houve a compra dos direitos para a produção de um filme baseado nestes livros, porem o projeto nunca saiu do papel. Há um vídeo feito por um fã no youtube, veja o mesmo aqui. E tambem aqui.

O jogo : RAMA ( Sierra Entertainment, para DOS e Windows, lançado em 1996 ).

A Sierra Entertainment que era especializada em lançar jogos de adventure lançou este jogo em 3 CDs, dois para o jogo em si e um terceiro, que veio como um bônus, continha vídeos. Este CD tinha um prologo da historia ditado pelo próprio Arthur C. Clarke, alguns vídeos pessoais do autor e vários videos do elenco do jogo como se fossem entrevistas dos personagens.

Quanto ao jogo, trata-se de um adventure em primeira pessoa point-and-click ( apontar e clicar ), na qual o jogador assume um cientista que seria o substituto para um dos personagens encontrados no segundo livro que teria sido treinado para a missão de adentrar a nave Rama, quando esta aparecesse no nosso sistema solar.

O jogo tem cenários em 3d e os personagens são atores filmados e aplicados na imagem através de cromakey.

A interface do jogo possui um ícone no topo para se acessar o menu de opções ( salvar, carregar jogo, configurações, sair, etc ), na parte inferior há um sistema de indicação de direção para orientar o jogador, um inventario para os itens coletados durante o jogo e três “olhos” para que o jogador possa ver com mais detalhes algum item coletado. Esse sistema de indicação de direção é um dos piores pontos do jogo, pois ele atrapalha mais do que ajuda a se orientar no jogo, no inicio do mesmo isso não afeta tanto, mas do meio para o final, passa a ser vital se orientar, então neste momento que essa falha fica mais gritante. Alguns itens podem ser combinados bastando colocar um sobre o outro no inventario. Os olhos possuem um função importante no jogo: Ao se colocar os objetos sobre estes, o jogador pode ver com mais detalhes o objeto na tela, alguns objetos podem ser acionados após serem ampliados e vários podem ser girados, esse detalhe pode esclarecer muitos puzzles pela simples observação assim como pode mostrar pistas que se escondem atras de algum item. Alguns pontos do jogo, acabam exigindo que sejam verificados varias vezes durante o andamento do jogo, que é a caixa de “especimens” e o freezer, porque aparecerão alguns itens nos mesmos que teriam sido depositados pelos outros personagens.

As diversas áreas do jogo são acessadas através de um mapa e os personagens aparecem neste como um quadrado numerado, sendo que o personagem do jogador é o de numero 002.

Um dos itens, que o jogador recebe logo no inicio do jogo, é um pequeno robô chamado Puck que foi lhe dado pelo personagem chamado Richard Wakefield, este robô pode ser utilizado pelo jogador da seguinte maneira: basta clicar com ele sobre um objeto ou sobre um equipamento na tela para que Puck lhe fale o que é aquele objeto ou o que é aquele equipamento, então ele lhe ajuda caso não saiba o que é exatamente aquilo ou o que aquilo faz, muito parecido com a IA Arthur da serie do Journeyman Project, alias muito da estrutura do jogo parece com este, sendo que eu fiz a resenha deste aqui. Há outro item muito importante, o computador portátil que os personagens levam no braço, o jogador pode acessar vídeos neste, acrescentar outros colocando cubos de dados no mesmo e também pode acessar um mapa pseudo3d do local aonde o mesmo está.

Os puzzles do jogo ficam entre de dificuldade media para dificuldade elevada, como se trata de alienígenas, muitas tentativas e erro acontecem para se descobrir algumas das soluções, uma vez que a lógica não é exatamente a nossa. Por falar em logica, há muitos puzzles baseados em logica sequencial e conversão de bases numéricas, apesar de ter vários dispositivos e itens para ajudar nestas soluções, elas não são nada amigáveis para quem dificuldade em lidar com números.

A interação com os outros personagens é muitíssimo limitada, uns poucos lhe dão alguns itens e alguns praticamente não aparecem na historia. Poucos são os momentos que eles lhe dão alguma pista. Eles estão ali mais para passar um pouco da historia, mas aparentemente de proposito, porque o jogador é um dos personagens, este fica sabendo muito pouco do que está acontecendo. Fica muito mais compreensível para aqueles que leram o segundo livro.

Um dos diferenciais deste jogo é que o personagem que seria o jogador em alguns momentos fala quando se depara com alguns equipamentos ou entra em alguma sala do jogo.

A trilha sonora é muito bacana, porem ela tem um problema: como não há como se ajustar o volume da musica de maneira separada das vozes, quando a trilha sonora está tocando, é difícil se escutar o que os personagens falam, principalmente o personagem do jogador.

Há a possibilidade de morrer no jogo, ao se deparar com algum dos biotas que andam em formação de triangulo ou com os biotas que possuem uma lamina na frente, também há alguns locais que podem matar o jogador caso sejam atingidos ( famosos death traps ). Também existe a possibilidade do mesmo ser despedido, por incrível que isso possa parecer. Nestes casos, Arthur C. Clarke aparece falando uma mensagem de incentivo.

O jogo é recomendado para aqueles que gostam do que fora chamado de “estilo myst” ( baseado no jogo myst, que fez muito sucesso e fora o primeiro neste estilo ), que consiste em cenários 3d com puzzles e praticamente nenhum personagem.

A Sierra chegou a iniciar o projeto para uma continuação do jogo, mas acabou desistindo da ideia.

O Próprio Arthur C. Clarke trabalhou junto aos criadores do jogo como consultor.

Para se jogar sobre windows nas maquinas de hoje é aconselhável instalar utilizando um instalador chamado squirtthecat. Acesse neste link aqui.

<-- esse é o cara. Faleceu em 2008 com 90 anos.

RAMA ( Sierra Entertainment ).

A FAVOR

• Trilha sonora.

• Ambientação, muita coisa idêntica ao que aparece no livro.

• Atuação dos atores e principalmente a escolha da atriz para a personagem Nicole Des Jardins ( muito bela ).

• Uns poucos puzzles tem mais de uma resposta e alguns deles mudam de resposta a cada vez que se joga novamente o jogo.

• O CD extra tem material muito bacana.

• Alguns alienígenas aparecem no jogo, exatamente como foram descritos no livro.

• Arthur C. Clarke é um “dos caras”.

NEUTRO ( A favor ou contra dependendo de quem jogue ).

• Puzzles com logica sequencial e conversão de bases de decimal para base oito e base dezesseis.

• Muitos itens não serão usados no jogo.

• Nem toda fechadura será aberta.

• Necessidade de se verificar a caixa de especimens e o freezer varias vezes durante o andamento do jogo.

• Death traps.

CONTRA

• Não haver a possibilidade de se controlar o volume da trilha sonora em separado.

• A escolha da atriz para o papel de Francesca Sabatini, o livro diz que ela é “estonteante”, no entanto a atriz escolhida está muito longe disso.

• Sistema de orientação mais desorienta do que ajuda.

• Pouca interação com os personagens.